مرحبا بكم في التقدم ، الكابتن دي كوك!

كوينتون دي كوك يحافظ على عواطفه بعيدة عن المكان الذي يلعب فيه لعبة الكريكيت. لكنهم كانوا في نفس المكان يوم الأحد. وسانت جورج بارك لم يكن كبيرا بما فيه الكفاية لكلاهما. غضب مرتين دي كوك على البخار من خلال هيكله الصلب الشهير. عندما كان يتجول في وفقد تسليم واسعة من أشتون آجار ، انفصل عاليا من أحشاء له وعبر الميكروفون الجذع. عندما كان يناضل لإيجاد طريقة لوقف النزيف في لعب السلطة في بداية رد أستراليا ، ألقى الكرة في الأرض في غضب. ولكن دي كوك عاطفي أيضا لأسباب أكثر إيجابية. عندما حدد Kagiso Rabada الأضرار التي لحقت بثلاثة ، بما في ذلك واسعة ، في آخرها ، 19 ، والتي تضمنت عودة للعودة لطرد Matthew Wade ، طار De Kock نحو الرامي السريع على أجنحة هدير فرح. عندما ذهب أنريك نورتي لأربعة أخير ليؤكد فوز جنوب أفريقيا ومستوى سلسلة T20I بواحد للعب ، نظر من تحياته إلى احتفال بالمنشار ديل ستاين لرؤية دي كوك يخطو نحوه ويصفق ، وقفازات يكي ستينغ بالرسوم المتحركة ، وابتسامة ابتسامة عريضة لدرجة أنه إذا امتدت أكثر من مجرد ابتسامة ، لكان قد قام بتعديل زوايا شاربه إلى أعلى.

مرحبا بكم في كابتن ، قائد. قد يكون أكثر تأثيرًا مما توقعت. بعد ثمان مباريات من ولايته كزعيم للكرة البيضاء في جنوب أفريقيا ، فاز فريق دي كوك بثلاث مباريات فقط وخسر أربع مباريات ، وخسرت هذه العملية في مباراتين مع الأخرى الآن في الميزان في انتظار مباراة الأربعاء في نيولاندز. لقد أعطوا قائدهم الكثير من المبررات لفقدان السيطرة على عواطفه ، ومعظمهم ليس بطريقة جيدة.

سيقول المحاسبون بيننا أن جنوب إفريقيا أحرزت تقدماً يوم الأحد لأنهم فازوا أخيرًا بالمباراة الثانية من سلسلة هذا الصيف: ضد إنجلترا ، سادوا المباراة الافتتاحية بجميع الأشكال الثلاثة ، وليس مرة واحدة بعد ذلك. الآن وقد تجمهروا للبقاء على قيد الحياة ، قد يتم تمزيق النصوص المزينة بنهايات حزينة. لكن ترك الأمر هناك يعني حرمان دي كوك وفريقه من حقهم. الإنذار الذي أثارته التعرض للتخويف يوم الجمعة في نادي واندررز ، حيث تم طردهم لأدنى مجموع في T20I وتعرضوا لهزيمة أكبر في جميع مبارياتهم الـ 120 في الشكل ، لم يبشر بالخير. ما هي فرصهم في الهروب من مواجهة أخرى مع نفس المعارضين بعد أقل من 48 ساعة مع ما تبقى من احترامهم لذاتهم؟ بورت إليزابيث هي مكان أكثر سعادة من جوهانسبرغ من نواح كثيرة ، لكن الانتقال إلى شرق كيب الأبطأ والأبسط والصديقة لا يمكن أن يحل المشاكل الخطيرة مثل جنوب إفريقيا. سيكون عليهم أن يلعبوا طريقهم نحو واقع أفضل.

وفعلوا. ليس دائمًا مقنعًا ، كما يشهد دي كوك. لقد كان 59 عامًا دون خسارة بعد أن تجاوزوا الستة مباريات الأولى وسجلوا 99 فقط من بين 14 شخصًا آخرين. وتنازلوا عن أكثر من 13 كرة في 13 من المباريات الأسترالية ، واثنين من أشواط الكرة أو أكثر في ثلاثة منها. بضع عمليات صيد رائعة تنطوي على Faf du Plessis جانبا ، كان إرسالهم إلى الميدان قذرًا جدًا في كثير من الأحيان. وهكذا تلاشت الابتسامة من وجه دي كوك في الوقت الذي أوضح فيه كل شيء لشون بولوك في مقابلته التلفزيونية بعد المباراة. بدا مرتاحًا لعلمه أنه على عكس الأدلة الحديثة التي تشير إلى عكس ذلك ، يمكن للفريق أن يقاتل تحت يده. يمكن أن يذهب مرة أخرى إلى الاختراق ويصل إلى الجانب الآخر. على الرغم من شخصيته غير العادية ، إلا أنه قادر على قيادة مجموعة من التيار السائد على ما يرام. ليس أن سلفه لم يكن دورًا فعالًا – وبصرف النظر عن الإمساك بالأشياء التي لا تُنسى ، قضى دو بليسيس جزءًا كبيرًا من فترة ما بعد الظهر في محادثة مع الرماة.

عدد قليل من الفرق ليست مقيدة من قبل اللجنة إلى حد ما ، على أي حال. وليس القبطان هو الوحيد الذي يشعر بالألم عندما لا يكون أداء جيدًا. عندما تم تحقيق النصر واندلع منتزه سانت جورج بشغف مكبوت ، احتفلت غرفة الملابس في جنوب إفريقيا بالحيوية مثل المدنيين من جميع الجوانب. لكن رد فعل شخصية مهمة على شرفة اللاعبين كان أن تمسك بكلتا يديه حيث جلس ، ممسكا بقبضات يده لفترة وجيزة وهبوطا بينما ذقن ذقنه نحو صدره. لم يكن ما بدا عليه: صلاة شكر. لكنها كانت مذهلة رغم ذلك. مارك باوتشر ، لأنه هو الذي شهد بعض الكريكيت وعاش قليلاً من الحياة ، وهو يعرف قيمة وضع قدم واحدة أمام الآخر. هذا ما يشبه التقدم.