تركت جنوب إفريقيا وسريلانكا للتفكير في الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها

على الأقل كان ديموت كاروناراتني قادرًا على إحضار قرنه قبل أن يترك ورائه بؤس الأيام الـ 11 الماضية. في اليوم الثالث من الصباح ، قاد سيارته وقام بقطع Anrich Nortje لحدود متتالية للوصول إلى هناك بعد أكثر من ثلاث ساعات عند التجعيد الذي سجل فيه عددًا من 40 من الـ 123 كرة التي واجهها. أحسنت اللعب ، ربان. يستحقها بسخاء.

لكن سريلانكا كانت لا تزال تتذوق نجاح كاروناراتني عندما ، بعد 11 دقيقة و 15 كرة ، انسحب بعد فوات الأوان عند التسليم المرتفع من نورتي الذي اتجه نحو أضلاعه. انحرفت الحافة العلوية الناتجة عالياً وعلقت في السماء فوق ميدفيكيت إلى الأبد قبل أن يأخذ Wiaan Mulder ، الشمس في عينيه التي تزيل الكثير مما قد يراه ،. سجل كاروناراتني 103 ، وهو اختباره العاشر في القرن ، في واحدة من أكثر الملاعب المتأرجحة والمتأرجحة والمرتدة التي كان سيشاهدها منذ ذلك الحين وقد حقق أول طن له في هاجلي أوفال في كرايستشيرش في ديسمبر 2014. وقد عاد الآخرون جميعًا إلى المنزل ، في دبي ، وفي هراري.

الضربة التي أزلته لم تكن الأفضل في هذه الظروف. لكنه كان بعيدًا عن أسوأ ما شوهد في Wanderers في اليوم الثالث – واليوم الأخير ، كما تبين – من الاختبار الثاني يوم الثلاثاء. حصلت جنوب إفريقيا على الويكيتات الستة التي كانت تقف في بداية اللعب لمدة 35 ركلة في 17.5 زيادة.

مهما كان الأمر ، كان Lutho Sipamla قد عمل عليه عندما خرج بعد جذوعه يوم الإثنين للالتفاف على أحد الملاعب التدريبية ، برفقة مدرب البولينج تشارل لانجفيلدت وقفاز الماسك الموثوق به ، وتأخيرًا لمدة 10 دقائق من طاقم العمل الاثني عشر الذين وقفوا بصبر القماش المشمع الأخير الذي احتاجوا إلى وضعه لإكمال تغطية منضدة الملعب ، يبدو أنه قد تم الحيلة. ذهب Sipamla بدون wicketless لـ 34 من ثمانية مبالغ يوم الاثنين. قام برمي 11 عملية تسليم يوم الثلاثاء ، وأخذ ثلاثة ويكيت بالإضافة إلى رصيده من ستة أشواط. اعترف Sipamla بـ 66 جولة بدون مكافأة في أول 12 دفعة له باعتباره رامي اختبار ؛ الآن لديه 10 في 16.70. من الواضح أنه يتعلم بسرعة.

أنهت جنوب إفريقيا انتصارها ، بمقدار 10 ويكيت ، في التاسع بعد الغداء. بدون أي ضغط عليهم ، جمع أيدن ماركرام ودين إلغار أشواطًا بينما كانوا يلتقطون الأصداف البحرية على شاطئ أناواتونا في جالي.

سيعود السريلانكيون إلى ديارهم وهم يتساءلون عن الآلهة التي أغضبتهم ومدى جدية خسارة أربعة لاعبين للإصابة بينما يتحملون إهانة هزيمة الأدوار في Centurion ، والتي رجعت خسارتهم على Wanderers. وما يمكنهم فعله لاسترضاء هؤلاء الآلهة القاسية في الوقت المناسب لتقديم وصف أفضل لأنفسهم في سلسلتهم ضد إنجلترا ، والتي تبدأ في 14 يناير. ظروف جنوب إفريقيا لن تفعل الكثير لإعدادهم لهذا الاشتباك ، ولكن على الأقل سيعرفون أن لاعبي البولينج السريعين الباقين على قيد الحياة – فرناندوس وفيشوا وأسيثا على وجه الخصوص – مستعدون للقتال بغض النظر. لكن يتعين على سريلانكا أن تضرب بشكل أفضل بشكل كبير حتى تكون قادرة على المنافسة. على وجه التحديد ، سيتعين عليهم التوقف عن لعب هذا النوع من التسديدات غير المنضبطة التي رأيناها كثيرًا يوم الثلاثاء ، والتي لم تكن مناسبة لأي شيء سوى إلقاء الكرة في الهواء.

فازت جنوب إفريقيا بمسابقة اختبار للمرة الأولى منذ فوزها على باكستان 3-0 على أرضها في ديسمبر 2018 ويناير 2019 – قبل خمسة أنواع من المطاط. كما انتقموا من خسارتهم أمام سريلانكا في فبراير 2019 ، عندما أصبح سكان الجزر الفريق الآسيوي الوحيد الذي فاز بسلسلة في جنوب إفريقيا. ولكن ، على الرغم من تأكيد ذلك على ظهور نجاحهم ، إلا أنهم يواجهون أيضًا أسئلة ، وأيضًا حول ضربهم بشكل أساسي – والذي غالبًا ما خرج عن مساره بسبب فقدان الصبر بعد بذل الكثير من العمل الشاق. في الواقع ، لقد تركوا خمسة نصف قرن دون تحويل.

لحسن الحظ ، أعلن Wiaan Mulder عن نفسه باعتباره موهبة رئيسية ، وحقق Sipamla بداية قوية في حياته المهنية. كان فريق Faf du Plessis 199 في Centurion و Elgar’s 127 في Wanderers مؤشرات مرحب بها للتميز المستمر في الحرس القديم. ولا يمكن أن يؤذي فوز جنوب إفريقيا بمسلسل واحد بدون Kagiso Rabada للبولينج.

انطلقت أول لعبة كريكيت دولية في سريلانكا وأول سلسلة اختبار لجنوب إفريقيا في الوباء بسلاسة ، وهو ما لم يكن أمرًا مهمًا بالنظر إلى جولة إنجلترا المهجورة الشهر الماضي. لن تقرأ هذا كثيرًا ، لكن ربما كان الفائزون الحقيقيون هم CSA. الآن لخدعتها التالية – تنظيم جولات أستراليا وباكستان بنجاح بين فبراير وأبريل. قبل ذلك ، ستكون جنوب إفريقيا في باكستان في وقت لاحق من هذا الشهر وفي فبراير.

عالم الكريكيت الجديد الشجاع هو عليه. قريباً ، لن يكون جديدًا. لكن ما دام Covid-19 معنا ، فسيظل شجاعًا.