حرم بابو إبراهيم من مصيره ، ولكن ليس عظمته

لو كانت الحياة والكريكيت وكل شيء آخر أكثر عدالة ، لكانت هذه القطعة أكثر ثراء في التفاصيل ووصف المآثر الرائعة. وبدلاً من ذلك ، فإن حياة الكريكيت لإسماعيل “بابو” إبراهيم ، الذي توفي في ديربان عن عمر يناهز 73 عامًا ، ستُعرف أيضًا ، كما ينبغي أن تكون فقط لمن لعب معه أو ضده أو شاهده يلعب.

رحيله مأساة لأولئك الذين يحبونه. مأساة أخرى هي أن العديد من الذين من المؤكد أنهم سيحبونه ، أو على الأقل قد اعترفوا به باعتباره المرموق البارز في جنوب إفريقيا في ذلك العصر ، حرموا من هذا الفرح من خلال قوانين اليوم. منع الفصل العنصري الرياضة التي لم يتم تنظيمها عنصريًا ، ورفعت في الوقت نفسه الرياضة البيضاء – وكل شيء آخر كان أبيض – فوق كل شيء وخضعت ، بوحشية ، للباقي. وهذا يعني أن حياة أكثر من 90٪ من مواطني جنوب إفريقيا كانت متقطعة بشدة.

بصفته جنوب أفريقي من أصل آسيوي ، كان إبراهيم من بينهم. وهكذا لم تتحقق إمكاناته ، كما فعلت إمكانات العديد من الآخرين. لكن أسطوره كبير قدر الإمكان.

قرر أن يصبح يدورًا في الذراع اليسرى بعد أن رأى ، من القلم “غير الأبيض” في المدرجات في Kingsmead ، لاعب إنجلترا جوني واردلي النظيف روي ماكلين ، وهو جنوب إفريقي محطم ، عبر البوابة في يناير 1957. كان Wardle مبدعًا بشكل غير عادي سبينر من الوقت – ناهيك عن يوركشيرمان – لأنه يدور حول معصم اليد وكذلك مجموعة الأرثوذكسية. كما فعل إبراهيم ، الذي أصبح ساحرًا للهروب وكذلك الدور: لا يزال نادرًا بالنسبة لغزل جنوب إفريقيا.

في فبراير 1970 ، عندما كان إبراهيم في الرابعة والعشرين من عمره ، جاء الأستراليون من بيل لوري إلى ديربان للعب اختبار في ما سيكون آخر مسلسل في جنوب إفريقيا قبل نفيهم لمدة 22 عامًا بسبب الفصل العنصري. ذهب إبراهيم إلى الشباك ليشاهدهم يتدربون. وللسؤال عما إذا كان يمكن أن يكون له وعاء. رجل بني؟ البولينج للأجانب البيض؟ في جنوب أفريقيا عام 1970؟ من ظن أنه كان؟ لكن الأستراليين أبعدوا النسور الأمنية ، وأصاب إبراهيم صدعًا. قام بركل إيان ريدباث ، ولفت انتباه آشلي ماليت ، الذي بقي على اتصال لسنوات بعد ذلك ، وبحسب ما ورد كسب رأي إيان تشابيل عنه كأفضل غزل في البلاد.

بعد ست سنوات لعب في جنوب أفريقيا دعوة XI ضد مركب Wanderers الدولي المركب على ملعب Kingsmead عادة ما يكون أخضرًا وشريرًا لدرجة أن Vince van der Bijl و Clive Rice و Eddie Barlow أخذوا كل الويكيت العشر داخل 40 رقماً ، أو قبل أن يتم قذف إبراهيم الكرة. عوض عن ذلك في الأدوار الثانية ، البولينج 29.1 المبالغ وأخذ 6/66. كان مايك ديننيس وجريج تشابل وبوب تايلور من بين ضحاياه.

بحلول ذلك الوقت ، كانت الأندية البيضاء تبذل جهودًا للتسجيل في أعضاء السباقات الأخرى ، وكان إبراهيم من بين أولئك الذين فعلوا ذلك – مما أثار استياء زملائه من ذوي العقول السياسية ، الذين صمدوا على الخط بأنه لا يمكن أن تكون هناك “رياضة عادية في مجتمع غير طبيعي “مثل جنوب أفريقيا. لكن أفضل أيامه كانت وراءه في الوقت الذي لعب فيه أول مباراة له مع فريق ناتال الأبيض: لقد بلغ 32 عامًا في اليوم الثاني من تلك المباراة ، ضد روديسيا في بولاوايو في نوفمبر 1978.

لعب المعاصرون البيض مثل آلان كوري ، وهو بطيء يسار من الطيران والذنب ولكن ليس كثيرًا الدور ، وأربع سنوات ونصف ، إبراهيم الصغير ، 127 مباراة من الدرجة الأولى. إبراهيم ، بسبب قلة الفرص ، وليس الموهبة أو المهارة ، كان لديه 48 فرصة للتألق على هذا المستوى. دعا فريق ترانسفال Kourie لاستدعاء منزل Wanderers وظهر على شاشة التلفزيون أينما ذهبوا. كاد إبراهيم ورفاقه السود والبنيون في غموض نسبي على أسس سيئة التجهيز ، ولم تتم تغطية مآثرهم إلا من قبل الصحفيين من الصحف التي كان لها قراء أسود وبني حصريًا.

ومع ذلك كان يمكن أن يكون مختلفًا جدًا. Kourie من أصل لبناني. لذا ، على عكس إبراهيم ، تم الحكم عليه باللون الأبيض بما فيه الكفاية للهروب من ضربة قلم الفصل العنصري الذي كان سيدينه على أنه داكن للغاية للعب مع تلك البشرة الشاحبة.

سعى إبراهيم للحصول على العزاء من واقعه واغتنم الفرصة لكسب بعض المال اللائق ، من خلال اللعب في دوري لانكشاير. ولكن في بعض الأحيان كانت تأتي إليه الحقيقة. في صيف 1974-1975 ، كان روهان كانهاي العظيم في جنوب أفريقيا للعب أربع مباريات لفريق ترانسفال غير العنصري. سجل ثلاثة قرون في خمسة أدوار ، إحداها ضد ناتال إبراهيم. لم يستبعد إبراهيم الهند الغربي في الجولتين اللتين رماهما له ، لكنه أخذ 2/18 من 21 في واحد و 2/90 من 41 في الآخر. ما قد يكون قد تم صراعهم في لعبة الكريكيت اختبار؟

لا يمكننا أن نعرف أبدًا ، على الرغم من أننا نعلم أن إبراهيم رفض جوردون جرينريدج وفيف ريتشاردز – وكذلك كوليس كينج وكارليسل بيست – في منطقة الشفق من نصف نهائي كأس الماجستير في برابورن الجميلة في مومباي في مارس 1995 ، عندما كان أربعة أشهر بعد عيد ميلاده الخمسين.

ضحية أخرى في عصر رئيس إبراهيم ، محرر الصحيفة دونالد وودز ، الذي كلفه ارتباطه بالناشط ستيف بيكو بعض امتيازه الأبيض وأجبره على النفي ، كتب في طبعة 1993 من Wisden Cricketers ‘Almanack أن إبراهيم كان سيكون نجمًا في “أي ساحة من الدرجة الأولى”. دفع بيكو ثمناً أعلى بكثير من وودز لكونه أسود بصوت عالٍ وبفخر: لقد قتلته الدولة في عام 1977.

كانت تلك فظائع الوقت الذي صاغ فيه إبراهيم حياته المهنية. ولكن ، لرؤيته في سنواته الأخيرة في جناح الرئيس في Kingsmead ، حيث أصبح شيئًا من النعيم ، لم تكن لتتصور. رقص وميض في عينه. كانت ابتسامته دافئة مثل شمس ديربان الصيفية. كان قد احتفظ بنقصه الشيطاني والسوائل. شعره ، الذي كان في ذلك الوقت رماديًا تمامًا ، انحدر على رأسه بنحافة ، مما جعله يبدو نقيًا لنجم موسيقى الروك ينهار حديثًا خارج السرير. كان له حضور. كنت تعلم ، دون علم ، أن هذا الرجل قام بأشياء عظيمة.