لا يوجد فائزين في المعركة بين سميث وتسوليكيل

ذات مرة ، لم تستطع يد مكسورة منع جرايم سميث من الخروج للمضرب. الآن ، الهدف على ظهره لم يمنعه من التحدث بما يفكر فيه. كنتيجة للامتياز الأبيض الذي يستمر في تسميم كل مناحي الحياة لمواطنيه من السود والبني ، فهذه منطقة خطيرة بالنسبة للقبطان الذي تحول إلى مسؤول. لكن لا أحد يستطيع أن يقول إنه غير مستعد للقتال.

لم يكن لدى وكالة الفضاء الكندية مدير دائم للكريكيت قبل أن يتولى سميث المنصب في ديسمبر. تم استدراجه منذ تعليق الرئيس التنفيذي لوكالة الفضاء الكندية ثابانج مورو – وهو أسود – وعينه مجلس أسود بأغلبية. لم يكن لديه سوى ثمانية أشهر في هذا الدور ، وفي ذلك الوقت فازت جنوب إفريقيا بسبع مباريات وخسرت ثمانية: بالكاد سجل فشل.

ومع ذلك ، يبدو أن الشخصيات السوداء الغاضبة على نحو متزايد في اللعبة مهووسة بإلقاء اللوم على بابه بسبب الكثير من الأشياء التي يمكن أن تخطئ في لعبة الكريكيت في جنوب إفريقيا. ومن الجدير بالذكر أن نفس الأرباع لم يكن لديها الكثير لتقوله خلال فترة مورو المدمرة لأقل من 17 شهرًا ، والتي شهدت رحيل الرعاة القدامى وانهيار علاقة وكالة الفضاء الكندية باللاعبين إلى أدنى مستوياتها.

ومع ذلك ، فإن القضية ليست سميث. إنها الفرص التي أتيحت له من خلال نظام يضع البياض قبل كل شيء آخر ، وحقيقة أنه محاط ببيض آخرين في مناصب عليا لديهم خلفيات مماثلة لخلفيته ، وأن الفوائد التي تمتعوا بها في مراحل مبكرة من حياتهم قد حددتهم من أجل مستقبل آمن ، وتم إقصاء السود والسمراء من هذا العالم وما زالوا يكافحون من أجل منحهم الفرص التي يستحقونها.

أصبح ثامي تسوليكيل قناةً لكثير من غضبهم ، على الأقل في ظهوره المعتاد كضيف في الإذاعة الحكومية. لقد استخدم تلك المنصة يوم الثلاثاء ليهاجم قائد جنوب أفريقيا السابق مباشرة: “غرايم سميث ، لقد قسمتنا بطريقة لم يكن لدي أي أمل في اللعب مع فريق بروتياس تحت قيادتك. ولم تكن هناك وحدة في الفريق.

“جرايم سميث ، أنا متأكد من أنك تدرك ذلك [former selection convener] ليندا زوندي ، الدمية ، قالت ذات مرة إنني أستحق اللعب. لكن رأيه لم يكن مهمًا لأنك كنت قويًا جدًا “.

ورد سميث ، الذي قاد جنوب إفريقيا في 108 اختبارًا – بما في ذلك الثلاثة التي لعبها تسوليكيل – 149 ODI و 27 T20I ، في بيان من 1158 كلمة على حساباته على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس. كتب سميث: “لم أواجه أبدًا مشكلة مع تسوليكيل كشخص ولم يثبت أبدًا إحباطات مسيرته الدولية على المستوى الشخصي” ، مضيفًا أن “العديد من المشكلات التي أثيرت في المجالات العامة لم يتم طرحها مطلقًا إلى انتباهي من قبل ، لذا فقد كانت مفاجأة لي “.

من الأمور المحورية في قبضة تسوليكيل أنه تم تجاهله عندما انتهت مسيرة حارس الويكيت مارك باوتشر بسبب الإصابة في اليوم الأول من جولة جنوب إفريقيا إلى إنجلترا في عام 2012. وبدلاً من ذلك ، تولى AB de Villiers – الذي لم يكن حارسًا متخصصًا على عكس Tsolekile – القفازات.

كتب سميث: “يجب أن أؤكد أنني لم أكن مسؤولًا عن الاختيارات”. “كان لدي رأي كقائد ، لكن التصويت كان مع المدرب والمختارين. في حالة جولة 2012 إلى إنجلترا … كانت هناك مجموعة كاملة من المحدد. كان التهامي في الفريق كحارس احتياطي AB de Villiers وهذا تم إبلاغه به في كل من جولات إنجلترا وأستراليا [then coach] غاري كيرستن ، الذي سبق أن اعترف به التهامي “.

وعاد تسوليكيل إلى الإذاعة يوم الخميس بعد دقائق من وصول بيان سميث الذي تلاه. وحول تأكيد سميث بشأن السيناريو في إنجلترا في عام 2012 ، قال: “إنها كذبة. اختاروا مارك باوتشر حارسًا وقيل لي إنني حارس الاحتياط. كنت ألعب مع منتخب جنوب إفريقيا أ. [in England] عندما أصيب مارك باوتشر واستدعاني المحددون. كنت نائب مارك باوتشر “.

كتب سميث أنه تأثر بما قيل عنه ، لا سيما عندما تم التلميح إلى العنصرية: “الادعاءات والتلميحات التي تم تقديمها مؤذية للغاية وأنا أنكرها بأقوى معنى ممكن. وفي كل مرة أمشي فيها في الملعب ، كنت فخورًا بارتداء بروتي الجنوب أفريقي ، واللعب جنبًا إلى جنب مع كل لاعب معي.

“أفهم أن البيئة الحالية هي البيئة التي يتم فيها أخيرًا بث الكثير من الأذى فيما يتعلق بالكريكيت في جنوب إفريقيا ، ويسعدني المشاركة في المناقشات في المنتدى المناسب حتى لو كان غير مريح ، لأنني أعتقد أنه لا يمكننا التعلم إلا من ماضينا وتساعد في تشكيل مستقبل أفضل “.

ومع ذلك ، لا يقدم سميث أي خدمة لنفسه عندما يدعي جهله بالظلم الذي يقول اللاعبون السود والبنيون إنهم عانوه. في أسوأ الأحوال ، يبدو أنه كان جزءًا من المشكلة. في أحسن الأحوال ، فشل في أداء واجبه في معرفة أهم مشكلة واجهها بعض لاعبيه. القول ، كما فعل بعد أن تحدث مخايا نتيني عن تجنبه من قبل زملائه في الفريق ، أنه “لم يكن على علم ولم يكن على علم” ليس جيدًا بما فيه الكفاية.

كان سميث في الثالثة عشرة من عمره عندما أُلغي نظام الفصل العنصري ، لكن حتى جيله من البيض في جنوب إفريقيا لا يستطيع القول إنهم لم يعرفوا أن آثار قرون من العنصرية المؤسسية كانت بعيدة كل البعد عن القضاء عليها. كان الظلم في كل مكان ولا يزال.

وقال تسوليكيل عن تصريح سميث: “إنه لا يريد قبول أي شيء”. “كل هذا أعذار وإنكار. ما أريد أن أسمعه منه هو” تهامي ، أنا آسف “. ثم يمكننا المضي قدمًا”.

إذا كان هذا هو ما يجب أن يحدث ، فنحن بعيدون جدًا عن تلك اللحظة. ربما أبعد من أي وقت مضى.